Die Verfilmung des Theaterstückes von Christopher Marlowe aus dem 16. Jahrhundert ist von zeitlosen Kämpfen um Macht und leidenschaftliche Liebe geprägt, die Jarman zum Anlass für exquisite Bilder nimmt. Der Film schwelgt in Ausstattung, Kostüm, Farbe und Beleuchtung. Historisierende Elemente werden mit modernen kombiniert und schaffen eine spannungsreiche Auseinandersetzung mit Tradition und Gegenwart homosexueller Liebe. Zu bewundern ist neben der sinnlichen Inszenierung das wunderbare Schauspiel Tilda Swintons.