Vertreter der Landes- und Bezirksregierung, des Kreises und der Stadt Paderborn, aus Forschung, Wirtschaft, der Heinz Nixdorf Stiftung und Bertelsmann Stiftung erlebten während einer zweitägigen Delegationsreise nach Tallinn das digitale Vorzeigeland Estland. Zwei Tage zuvor hatte das Wirtschaftsministerium die Einrichtung der ersten digitalen Modellregion für Nordrhein-Westfalen in Ostwestfalen-Lippe mit der Leitkommune Paderborn bekanntgegeben. Jetzt ergab sich die Gelegenheit, aus erster Hand von den Pionieren des E-Governments zu lernen, die auf 15 Jahre Erfahrung zurückgreifen können.

Der Senior Expert der E-Governance Academy, Margus Püüa, lieferte beeindruckende Zahlen: 84 % der 16 bis 74 Jährigen nutzen das Internet, 98% aller Rezepte werden von Ärzten elektronisch ausgestellt und unmittelbar an die Apotheke übermittelt, 99 % der Bankgeschäfte und 98 % der Steuererklärungen werden online getätigt. Mehr als 1000 freie WiFi-Areas in diesem kleinen Land mit 1, 3 Millionen Einwohnern liefern die notwendige Infrastruktur – das Internet als „soziales Recht“ - für diese einzigartige digitale Transformation, auf die die Esten sichtbar stolz sind.

Landrat Manfred Müller zeigte sich beeindruckt von dem digitalen Fortschritt des Landes: „Es ist unglaublich, was hier geschafft wurde, wie junge Menschen digital aufwachsen. Wir wollen von Estland lernen und bieten im Gegenzug an, unsere Erfahrungen mit digitalen Produktionsprozessen der Industrie 4.0. des Spitzencluster „It´s OWL“ zurück zu geben. Dafür hoffen wir auf viele Begegnungen mit Wissenschaftlern und Mittelständlern aus Estland. Als Kreis werden wir gemeinsam mit der Stadt Paderborn und der Stadt Delbrück den Transfer von digitalen Lösungen in die Region hinein leisten.“
 
Bürgermeister Michael Dreier bekräftigte: „In Estland sind unsere Visionen aus dem Wettbewerb „Digitale Stadt“ bereits beeindruckende Wirklichkeit geworden. Daher nehmen wir die Verantwortung und die Aufgabe als Leitkommune gerne und mit Begeisterung an. Wir möchten von Estland lernen und wünschen uns eine dauerhafte Kooperation, einen Austausch von Verwaltung, Wissenschaft und Wirtschaft. Digitale Lösungen müssen eingesetzt werden, um die Lebensqualität der Menschen zu steigern. Deshalb werden wir die gesamte Stadtgesellschaft weiter intensiv in diesen Prozess einbeziehen.“

Kern der estnischen Digitalisierungsstrategie ist die elektronische Identität vergleichbar dem elektronischen Personalausweis in Deutschland. Diese elektronische Identität ermöglicht den Zugriff auf verschiedene personenbezogene Daten, die bei den Behörden gespeichert sind. Die elektronische Identität beinhaltet alle über die Person gespeicherten Daten, u.a. personenbezogene Daten, Daten des Fahrzeugregisters, des Gewerberegisters, Bankdaten und Gesundheitsdaten. Diese Datensätze sind jederzeit von den Bürgerinnen und Bürgern einseh- und korrigierbar, auch Zugriffe der Behörden auf diese persönlichen Daten sind nachvollziehbar. Unrechtmäßige Zugriffe werden konsequent und hart sanktioniert, wie z.B. durch den Entzug der Approbation eines Mediziners, der unzulässigerweise eine Abfrage getätigt hatte. Auch das sichert, neben Gesetzen und technischen Vorkehrungen, den Datenschutz in Estland.

Die Daten werden einmalig erfasst. Die Bürgerinnen und Bürger müssen beim Abschluss von Verträgen, bei Bezahlvorgängen und online Behördengängen nicht immer erneut Namen, Geburtsdaten, Adresse, Personal- Versicherungs- oder Steuernummer angeben, denn diese liegen im System vor. Die elektronische Identität ermögliche, so die Leiterin des E-Governance Showrooms, z.B. den Autokauf auf dem Sofa. Online könne sich der Käufer authentifizieren, den Kaufvertrag mit dem Händler unterschreiben, das Fahrzeug zulassen und dann sein Wunschkennzeichen per Post erhalten. Kabinettssitzungen seien papierlos und die Bürgerinnen und Bürger wählen in dieser Woche gerade online das Parlament. „Die Esten haben Vertrauen in den Staat und die elektronische Identität. Sie genießen die gewonnene Lebenszeit, die ihnen die Online-Angebote verschaffen und die ihre Lebensqualität deutlich erhöhen. Deshalb werden die Services auch so gut angenommen. Digitalisierung ist zu einer Selbstverständlichkeit im Leben der Esten geworden.“ Es ist eine Selbstverständlichkeit, die analoge nationale Grenzen überwindet und Datenverbindung und –austausch mit Finnland mit einer beeindruckenden Leichtigkeit ermöglicht.

Der deutsche Botschafter, Christoph Eichhorn, blickte in einem Gespräch mit der Delegation liebe- und humorvoll auf sein Heimatland Deutschland: „Da ist es mir möglich, mit dem Elster-Programm digital meine Steuererklärung zu machen, ich muss im Anschluss aber Aktenordner voll Papieren an das Finanzamt senden. Die Esten lieben ihre Steuererklärung, denn dafür braucht man drei Minuten und es dauert nur wenige Tage, bis der Bescheid fertig und die Rückerstattung auf dem Konto ist.“ Digitalisierung sei auch eine Frage der inneren Einstellung, die sich in Deutschland noch verändern könne. Bundeskanzlerin Angela Merkel habe gerade mit der Unterzeichnung der Tallinner Erklärung für E-Government, die ersten Schritte zu einem gemeinsamen EGovernment Plan der Europäischen Union getan. Er sei zuversichtlich, dass dies in Deutschland und in dem so pragmatischen Ostwestfalen-Lippe gut gelingen werde.
Minister Pinkwart bestätigt: „Ostwestfalen-Lippe ist mit seinen starken Unternehmen und der Hochschul- und Forschungsinfrastruktur ein Zentrum der Digitalisierung mit großer Strahlkraft weit über die Region hinaus. Die Landesregierung wird deshalb Ostwestfalen-Lippe zu einer digitalen Modellregion ausbauen. Die Wirtschaft und die Verwaltung Estlands zeigen, wie der erfolgreiche Weg in die digitale Welt aussehen kann. Für Nordrhein-Westfalen ist Estland daher ein guter Kooperationspartner, von dem wir viel lernen können.“

Die Digitalisierung hat sich in Estland bezahlt gemacht. 2 % des Bruttoinlandsprodukts wurden durch die Digitalisierung der Verwaltung erwirtschaftet. Estland hat die digitale Vorreiterrolle in Europa und die E-Governance Academy ist in mehr als 160 Länder beratend und mit Projekten tätig.

Der Digitale Wandel sei aber dennoch nicht abgeschlossen, so der Staatssekretär und Chief Information Officer (CIO) der estischen Regierung IT, Siim Sikkut, man stehe in Estland erst am Anfang und teste gerade autonomes Fahren und Projekte mit künstlicher Intelligenz.

Wie ernst die digitale Zukunft des Landes genommen wird, wurde beim Besuch eines erfolgreichen start-up Inkubators und des Innovationszentrums Mektory deutlich, das für Studierende und auch Schülerinnen und Schüler Räume und Bedingungen schafft, um ihre digitalen Ideen Wirklichkeit werden zu lassen.

Die angestrebte Kooperation mit Estland könnte vielleicht noch in diesem Jahr mit einem Gegenbesuch aus Tallinn und ersten Gesprächen zu konkreten Projekten beginnen.

Denn trotz aller Unterschiede zwischen Deutschland und Estland, wie Größe, Einwohnerzahl, Geschichte, Verwaltungs- und Förderalismustrukturen ist die ostwestfälische Delegation überzeugt davon, dass der digitale Wandel in Ostwestfalen-Lippe mit der Modellregion gelingen und Effizienz und Lebensqualität deutlich erhöht werden können. Die Reise nach Estland hat begeistert, motiviert, sowie tragfähige und persönliche Verbindungen zur Wirtschaft und Verwaltung geschaffen. Die große Chance der Digitalisierung in Ostwestfalen-Lippe wollen alle nutzen und die anstehenden großen Aufgaben tatkräftig und zügig anpacken.