Mittwoch, 20. November 2024 | Stadt Paderborn - Am 22. November wäre der Paderborner Ehrenbürger und Altbürgermeister Wilhelm Lüke 90 Jahre alt geworden. „Willi Lüke hat den Menschen sein Herz geschenkt. Es war ihm immer ein besonderes Anliegen, ganz nah an den Menschen und ein Bürgermeister für alle Paderbornerinnen und Paderborner zu sein“, erinnert sich Paderborns Bürgermeister Michael Dreier. Am 21. Januar 2021 ist Wilhelm Lüke im Alter von 86 Jahren in Paderborn gestorben. Von 1988 bis 1999 lenkte er als letzter ehrenamtlicher Bürgermeister mit unermüdlichem und großem persönlichem Einsatz die Geschicke der Stadt Paderborn.

Willi Lüke wurde am 22. November 1934 in Paderborn geboren. 1956 bestand er die Abiturprüfung am Reismann-Gymnasium und absolvierte anschließend ein Studium an der Pädagogischen Hochschule, das er 1963 als „Lehrer an Förderschulen“ erfolgreich abschloss. Von 1968 bis 1971 baute er die Don-Bosco-Förderschule in Salzkotten auf, im Anschluss war er an der Pauline-von-Mallinckrodt-Schule bis 1985 als Rektor tätig.

1965 trat Willi Lüke der CDU bei. Während seiner politischen Karriere war er 15 Jahre Mitglied des Landtages Nordrhein-Westfalens, vier Jahre Mitglied des Kreistages sowie stolze 24 Jahre Ratsmitglied. Von 1975 bis 1988 übernahm er das Amt des stellvertretenden Bürgermeisters in Paderborn. Im Anschluss an seine Zeit als letzter ehrenamtlicher Bürgermeister Paderborns, wurde er aufgrund seiner Verdienste zum Ehrenbürger Paderborns ernannt und erhielt die Ehrenbezeichnung „Altbürgermeister“. Für seinen großartigen Einsatz wurde Willi Lüke zudem 1988 das Bundesverdienstkreuz verliehen. Die Verleihung der Ehrenbürgerwürde der Uni Paderborn erfolgte 1999, die Auszeichnung durch Papst Benedikt XVI. mit dem Silvesterorden – ausgehändigt von Erzbischof Hans-Josef Becker – 2007.

Einen Höhepunkt seiner Amtszeit als ehrenamtlicher Bürgermeister stellte die Landesgartenschau in Schloß Neuhaus dar, die er mit viel Herzblut initiierte und 1994 eröffnete. Auch mit der Karolinger-Ausstellung 1999 lenkte er die Aufmerksamkeit der Menschen landes- und bundesweit auf Paderborn. Ganz besonders lag ihm der Ausbau der internationalen Beziehungen am Herzen. Bei seinem Amtseintritt bestand bereits die älteste Städtepartnerschaft der Welt zu Le Mans in Frankreich sowie die Partnerschaft zur britischen Stadt Bolton. Durch das außerordentliche Bestreben Willi Lükes ist es gelungen, zusätzliche Städtepartnerschaften zu Pamplona in Spanien, zu Przemyśl in Polen, zu Debrecen in Ungarn und zu Belleville in den USA zu begründen.

Auch in den vergangenen Jahren nahm Willi Lüke – oft in Begleitung seiner Frau Ursula – noch gern an städtischen und kirchlichen Veranstaltungen teil, wann immer ihm dies möglich war. Anlässlich seines 85. Geburtstages richtete die Stadt Paderborn im Dezember 2019 einen Empfang im Rathaussaal aus. „Für seinen großartigen und vielfältigen Einsatz für unsere Stadt und die Menschen werde ich ihm, auch im Namen der Stadt Paderborn, immer dankbar sein. Ohne Willi Lüke wäre Paderborn nicht die Stadt, die sie heute ist“, macht Dreier deutlich.