Donnerstag, 23. Mai 2002 | Stadt Paderborn - "Sie können sich auf einen sehr aktiven und anerkannten Deutsch-Amerikanischen Freundeskreis in Paderborn stützen, der die Verbindung nach Belleville bestens pflegt." Mit diesem Lob für die Arbeit des Präsidenten Bernd Broer und des Geschäftsführers Dr. Otmar Allendorf und alle Mitglieder des Freundeskreises begrüßte Bürgermeister Heinz Paus die Vizepräsidentin von Belleville Sisters Cities, Doris Roach, in Paderborn. Gemeinsam mit ihrem Mann John und ihrer Weweraner Gastgeberin Helga Kaminski besuchte sie das Stadtoberhaupt. Heinz Paus sagte, dass es wichtig ist, die Verbindungen in die Partnerstädte mit Leben zu füllen. Doris Roach stimmte dem zu und legte dar, dass sie sich jüngst erst um den Schüleraustausch sehr bemüht habe. Sie informierte auch über das aktuelle Geschehen in Paderborns Partnerstadt im US-Staat Illinois. Das Hochwasser des Mississsippi habe zwar die Stadt noch nicht erreicht, doch setzte der etwa 20 Kilometer südöstlich liegenden Metropole St. Louis erheblich zu. Nachdem im September 1988 in Paderborn der "Deutsch-Amerikanische Freundeskreis" gegründet worden war, beschloss der Paderborner Rat ein Jahr später die Städtefreundschaft mit der 45.000 Einwohner zählenden Stadt. Im Januar 1991 wurden in Belleville die Partnerschaftsurkunden gegengezeichnet. Das Interesse der Menschen aus Belleville an dieser Partnerschaft ist auch deshalb so groß, weil ihre Vorfahren im 19. Jahrhundert aus Ostwestfalen nach Amerika ausgewandert waren.